信主之後是否一定加入教會？

​​​文: Polly Lo
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問: 信主之後是否一定加入教會？

教會是什麼
「教會」的希臘文是εκκλησία（ekklesia），一般泛指一群人的聚集。該詞在新約中作為基督教的特殊用語方面，主要指基督徒的聚會，引申出來就是「普世性的教會」（或稱「大公教會」，如徒九31；林前六4；弗一22；西一18等）。此外，這詞亦有另一個意義，指某地方的基督徒群體，即「地方性的教會」，如耶路撒冷教會（徒八1）丶哥林多教會（林前一2）丶帖撒羅尼迦教會（帖前一1）等。使徒保羅提出不管是普世性或地方性的教會，都是「神的教會」（林前一2，十32）或「基督的眾教會」（羅十六16）。[1]

 
教會是屬靈的群體。耶穌被聖靈充滿去履行在世的使命（路三21~22）。教會是祂工作的延伸，有聖靈的臨在而得著能力，與人分享福音、在世上作主的見證並互相關顧（徒一8，二43~47，四31~37）。保羅亦指出教會是基督的身體（林前十二27；羅十二5；弗一22~23，四12），有基督作為元首（弗一22，四15；西一18）。信徒在基督裡「從一位聖靈受洗，成了一個身體」（林前十二12~13 ），因為「你們就是基督的身子，並且各自作肢體」（林前十二27）。[2]基督的身體既合一又多元。聖靈降臨使初期教會蓬勃成長，三千人信主受浸。雖然信眾有不同的背景（有作奴隸的，亦有自由的），但在基督的身體如家人一樣彼此相交丶相愛，敬虔地祈禱敬拜、擘餅記念主，並傳福音，成就主的大使命。
 
教會對信徒的重要性
從聖經中所揭示的教會性質，可見信耶穌不單是個人得救的經驗，與神重建的亦不止於單對單的關係。作基督徒是歸入一個被呼召出來的群體，就是基督的身體。地上的堂會正是基督身體的具體彰顯。今天基督徒在教會裡以神的愛為基礎，藉聖靈的幫助，同樣可經歷到初期教會的相交丶相愛，彼此建立，並一同踐行使命，活出基督的樣式。
 
現今基督徒不參與教會聚會有很多的原因。或許有信徒因與教會肢體關係疏離，而未能投入教會生活。初信者若在教會中沒有熟絡的弟兄姊妹，參與聚會時又沒有人與他打交道，的確難以融入教會。要知道相交不單是社交活動，是須要互相開放，才能體驗到屬靈生命的共享與心靈的契合。因此教會的新舊成員都有責任踏前一步，「要彼此相顧，激發愛心，勉勵行善」（來十24）始能建立更深的關係，互相造就。教會要為信徒設立合適的小組或團契，並鼓勵委身，一同作百般恩賜的好管家、各盡其職去事奉，以建立基督的身體（彼前四10）。


或許信徒在互動之中對弟兄姊妹失望，因而離開教會。既然人是有限的、仍有罪性的，由人所組成的教會也不可能完美。敞開心靈與別人交流，彼此進入生命的最深層領域，是需要有智慧和互相尊重。聖經中有關包容、接納、饒恕、相愛等的教導都是要我們在實際的群體生活場境中實踐。信徒在神的家互為肢體，身體上的每個部份都同樣重要。因此應好好珍惜，把握在主裡和好的機會，一同藉禱告交給神。這亦是作見證的機會，因為眾人看見信徒彼此相愛的心，就認出他們是屬主的（約十三35）。
 
以工時長見稱的香港人，往往由於工作繁忙而無法參與教會聚會。教會的眾肢體當然要格外關顧守望這些忙碌的弟兄姊妹。教會是基督的身體，身體上肢體的喜、怒、哀、樂彼此相通，因此應互相支持。[3]可是信徒也不能以忙碌為由而忽略教會生活。否則只會容易失去在教會中得著信仰的餵養與肢體相互支持的機會，令自己在戰場一樣的職場上陷入單打獨鬥的困境。
 
也許有人認為自己既是普世性教會的成員，未必需要參加地方性的教會。平日跟其他信徒有交往，在主日收看講道崇拜的電視節目便可。當然，個人對神的敬拜是必需的，但根據聖經，神的心意是屬祂的人都一起聚集，同心合意來敬拜讚美祂（包括詩一一一1；來十二22~23；啟十五4)。因此我們不可忽視在教會內的集體崇拜。此外，按聖經和教會的傳統，神一般也會為每位信徒預備一家地方教會，除了特殊情況（如病患、身處的封閉地區不容許教會的設立），信徒也會在地上的教會聚會。我們活在自由城市中的信徒，更應珍惜神為我們所揀選的教會，與弟兄姊妹相處如家人一樣，經歷主為我們預備的喜、怒、哀、樂。
 
盼望每位信徒都愛肢體、愛教會，並委身於教會。
 


[1]  陳惠榮編：《證主聖經百科全書》（香港：福音證主協會，1995），頁1002，見「教會」條。

[2]  同上。

[3]  唐佑之：《教會論》（香港：真理基金會有限公司，2008），頁135–36。